Skoda Octavia cumple 20 años
El superventas Skoda Octavia (‘octavia’ significa en latín ‘el octavo’, y se refería al octavo vehículo de Skoda en la ‘era moderna’ con suspensión independiente) celebra su 20 aniversario con unos notables resultados comerciales. En estos 20 años desde la presentación del Octavia I, cinco millones de clientes de todo el mundo han elegido una de las distintas versiones de modelo dentro de la familia Octavia.
Basando su éxito en una excelente combinación del espacio, motores y equipamientos, así como un precio muy competitivo, el Skoda Octavia nació pocos años después de que la marca checa se uniese al Grupo Volkswagen (1992), que puso en marcha el desarrollo de un modelo completamente nuevo. Estrenando plataforma, el Octavia original estaba basado en una robusta carrocería de moderna tecnología CAD (Diseño Asistido por Ordenador), mientras el equipo de diseño de Skoda, liderado por el Diseñador Jefe Dirk van Braeckel, creaba una forma de carrocería tan atemporal como inconfundible en la planta Mladá Boleslav (República Checa).
Los desarrolladores pusieron una especial atención en la seguridad activa y pasiva. Además de los airbags frontales, la marca ofreció por primera vez los nuevos airbags laterales. Una característica muy especial del nuevo compacto fue la práctica solución liftback, con la que el gran portón trasero del modelo hatchback permitía un excelente acceso al maletero de 528 litros, cuya capacidad se incrementaba hasta los 1.328 litros abatiendo los asientos traseros.
Sería 1996 el año del lanzamiento definitivo del Octavia I, que los clientes podían escoger entre dos modelos de gasolina de cuatro cilindros (1.6 MPI 75 CV y1.8 20V 125 CV) y un propulsor turbodiésel (con inyección directa 1.9 TDI 90 CV y un consumo medio de combustible de 5,1 litros a los 100 km). Skoda amplió gradualmente su gama de motores con el particularmente económico 1.9 SDI de 68 CV y el 1.8 20V turbo de 150 CV.
Para la llegada del primer Octavia Combi (familiar) hubo que esperar al Salón del Automóvil de Ginebra de 1998, siendo lanzada al mercado esta espaciosa carrocería en mayo del mismo año. Esta versión Combi se convirtió rápidamente en un superventas, especialmente en países del centro y norte de Europa. En 1999, y ante la demanda en mercados con climas extremos, debutó el Octavia Combi con tracción a las cuatro ruedas.
LA PRODUCCIÓN
La envergadura del proyecto Octavia fue tal que Skoda tuvo que construir una nueva línea de producción en un pabellón de 37.500 metros cuadrados en la planta de Mladá Boleslav, que inició sus operaciones el 3 de abril de 1996. Junto a un nuevo taller de pintura que podía procesar hasta 1.800 vehículos diarios, la capacidad de la planta principal de la marca se incrementó en 90.000 unidades para alcanzar los 350.000 vehículos anuales, y con ello Skoda se convirtió en la compañía industrial más grande de República Checa.
El último vehículo de la primera generación salió de la línea de producción de Vrchlabí en noviembre de 2010, entregando un total de 970.000 berlinas y más de 470.000 modelos familiares a clientes de todo el mundo. Antes, en 2004, ya había arrancado la producción del Octavia II, que, sobre los pilares fortalizados del Octavia I y con nuevas tecnologías como la caja de cambios automática DSG, vendió un total de 1,6 millones de berlinas y 900.000 modelos familiares hasta el año 2013.
El Octavia de tercera generación, modelo vigente, es una piedra angular dentro del fabricante, que lleva en las líneas de producción desde noviembre de 2012. A finales de marzo de 2015, se alcanzó el millón de unidades producidas del actual Octavia, que, fruto de la globalización de la industria, también se produce en China, India, Rusia y Kazajistán