Al Attiyah cuenta con una ventaja de 48 minutos y 21 segundos sobre el surafricano Giniel De Villiers (Volkswagen) y Sainz es tercero después de perder este jueves todas sus opciones en una nefasta undécima etapa.
El madrileño consiguió su sexto triunfo de etapa en este Dakar 2:43 por delante de De Villiers y 6:11 sobre Al Attiyah, mientras que el francés Stéphane Peterhansel (BMW) fue cuarto y su compañero de equipo, el polaco Krzysztof Holowczyc (BMW), quinto.
A falta de la última etapa, Al Attiyah es el claro dominador de la carrera y está a punto de conseguir su primera corona del Dakar, mientras que De Villiers tiene prácticamente asegurado el segundo cajón del podio.
El tercero seguramente será para otro Volkswagen, el de Sainz, que le saca más de veinte minutos a Peterhansel, que marcha cuarto en la general.
Holowczyc es quinto y el estadounidense Mark Miller (Volkswagen), que ayer perdió más de una hora ayudando a reparar el auto de Sainz, está en la sexta posición.
La decimotercera y última etapa, mañana, ofrecerá 181 kilómetros cronometrados entre Córdoba y Buenos Aires.