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Audi lanzará a comienzos del verano de 2012 su A8 más deportivo, el nuevo S8 4.0 TFSI de 520 cv, momento en el que se convertirá en una de las berlinas de representación deportivas más interesantes del mercado. No es la número uno ni en potencia, ni en aceleración, ni presenta el precio más bajo; pero probablemente sea la más equilibrada y recomendable por relación precio-producto. Entre otras cosas es la que menos consume (10,2 l/100 km) y la que mejor combina algunos aspectos como el peso, el rendimiento mecánico y un precio razonable. En Alemania estará disponible por 111.900 euros, lo que significa que en España rondará los 120.000 euros.
Una de las superberlinas más cercanas al S8 es el Jaguar XJ 5.0 de 510 cv, que cuesta significativamente más que la recién presentada de Audi. El modelo de origen británico presume de ser el más ligero, pero sus cifras de aceleración y consumo son algo peores que las del S8. El más rápido es sin duda el Porsche Panamera Turbo S de 550 cv, pero también es más caro. Finalmente, los dos exponentes de las marcas cuya rivalidad es más cercana –BMW y Mercedes– ofrecen con sus respectivos 760i y S63 AMG dos buenas opciones, pero resultan algo más pesados y por tanto ni aceleran tanto como el Audi ni consumen tan poco; además de ser sensiblemente más costosos.
Uno de los principales secretos del excelente rendimiento del nuevo motor V8 biturbo de 3.993 centímetros cúbicos es el sistema cylinder on demand, tecnología mediante la cual cuando no se requiere mucha potencia se desconectan cuatro de los ocho cilindros del motor, reduciendo así los consumos. Igualmente, un peso que no llega a las dos toneladas (1.975 kilos) o una eficaz caja de cambios Tiptronic de 8 velocidades son partícipes para que las cifras de aceleración y consumos sean tan sobresalientes: 4,2 segundos de 0 a 100 km/h y 10,2 l/100 km.La mejora de prestaciones y consumos respecto al anterior S8 5.2 V10 de 450 cv es espectacular
Respecto al anterior Audi S8 lanzado en verano de 2006, la nueva generación mejora en todo. Su predecesor recurría a un 5.2 V10 de 450 cv, el cual gastaba 3 litros más cada 100 km y aceleraba de 0 a 100 km/h casi un segundo más lento. Ahora, gracias al downsizing según lo entiende Audi, se logran unos registros fantásticos y una respuesta más homogénea, ya que el par máximo (650 Nm) se ofrece constante entre 1.700 y 5.500 rpm.
Por lo demás, decir que el Audi S8 que llegará el próximo verano continuará fiel a su deportividad más discreta, ya que su carrocería no porta ningún elemento llamativo. Si uno se fija bien sí se advierten los pequeños logos S, el mayor número de elementos cromados o las llantas de 20 pulgadas con neumáticos 265/40 R20 (opcionalmente de 21 pulgadas). El interior (del que Audi todavía no ha facilitado fotografías) combina el lujo de los A8 de gama más alta con algunos toques deportivos, así como con los equipamientos más completos; mientras que para la carrocería se ofrecen 13 colores, alguna de las tonalidades específicas para este S8.